Αρτεμίσιο

Τον Σεπτέμβριο του 480 π.Χ., παράλληλα με τη Μάχη των Θερμοπυλών, εξελίχθηκε και η Ναυμαχία του Αρτεμισίου. Ο περσικός στόλος, κινούμενος νότια, έπεσε σε καταιγίδα η οποία μαινόταν στο ακρωτήριο της Σηπίας, στη Μαγνησία και αποδυναμώθηκε σημαντικά. Ωστόσο, υπολογίζεται πως, ακόμα και μετά τη θεομηνία, η περσική δύναμη αριθμούσε περισσότερα από 800 πλοία, τα οποία προσάραξαν στην περιοχή του Αρτεμισίου, στη Βόρειο Εύβοια, μια μέρα μετά την έλευση των δυνάμεων της ξηράς στις Θερμοπύλες. Απέναντι στους Πέρσες, οι Έλληνες αντιπαρέταξαν λιγότερες από 300 τριήρεις. Η σύγκρουση ξεκίνησε αμέσως μόλις φάνηκαν τα ελληνικά πλοία, αν και είχε ήδη φτάσει απόγευμα. Οι ελληνικές τριήρεις συνήγαγαν τις πρύμνες στους προς το μέσον και κατάφεραν να απωθήσουν τους εχθρούς, οι οποίοι έχασαν 30 πλοία στην πρώτη αυτή συμπλοκή. Το βράδυ, μια νέα καταιγίδα κατέστρεψε σημαντικό μέρος των 200ων πλοίων τα οποία οι Πέρσες είχαν στείλει να κυκλώσουν την Εύβοια, ώστε να αποτρέψουν μια ελληνική διαφυγή. Κατά τη δεύτερη ημέρα, αφού οι Έλληνες ενημερώθηκαν ότι τα νώτα τους δεν απειλούνταν, χτύπησαν τα εχθρικά πλοία και κατάφεραν να καταστρέψουν μερικά και να αιχμαλωτίσουν μερικά άλλα. Κατά την τρίτη ημέρα, διεξήχθη σκληρή ναυμαχία, καθώς ο περσικός στόλος κινήθηκε με όλη του τη δύναμη εναντίον του ελληνικού, ο οποίος πάσχιζε να διατηρήσει τη θέση του. Το μισό αθηναϊκό ναυτικό υπέστη καταστροφικές ζημιές, όμως, όπως αναφέρει ο Ηρόδοτος, οι ελληνικές τριήρεις κατάφεραν να προκαλέσουν εξίσου σημαντικά πλήγματα στα περσικά πλοία και έτσι η μέρα έληξε με τους δύο στόλους ισόπαλους. Το βράδυ, τα νέα για την ηρωική αντίσταση και τη σκληρή ήττα στις Θερμοπύλες έφτασαν στα ελληνικά καράβια, τα οποία, έχοντας υποστεί σοβαρές ζημιές, και καθώς δεν χρειαζόταν πλέον να υπερασπίζονται τη θέση αυτή, κατέφυγαν τάχιστα προς τη Σαλαμίνα.